„Natürlich ist es schwer. Vor allem, weil wir zum Rückspiel ins Vicente Calderon müssen“, hielt sich die Freude darüber, im Hinspiel Heimrecht zu genießen, bei den Königlichen in Grenzen. Umso wichtiger sei es deshalb laut Reals Direktor für Institutionelle Beziehungen, Emilio Butraguen, im ersten Halbfinal-Duell „ein sehr gutes Ergebnis“ zu erzielen.  
 Abgeschlossen wird der erste Spieltag des neuen Jahres am Sonntag um 18:00 Uhr mit dem Heimspiel von Borussia Dortmund gegen den VfL Wolfsburg.  
  Borussia Mönchengladbach drehte am vergangenen Samstag einen 0:1-Rückstand gegen Hertha BSC noch in einen 2:1-Erfolg um und darf sich damit noch Hoffnungen auf einen internationalen Startplatz machen. 
 Reichlich überraschend steht in den Rückspielen auch die so erfolgsverwöhnte Primera Division gehörig unter Druck: Während sich das bereits erwähnte gelbe U-Boot längst mit dem Rücken zur Wand platziert, droht es auch den zwei anderen noch im Wettbewerb befindlichen Klubs nicht besser zu ergehen. 
  Bayer Leverkusen bekommt es mit dem FSV Mainz 05 zu tun. Die Mannschaft von Roger Schmidt hatte nur ganz wenig Zeit, um die 0:3-Abfuhr in Dortmund zu verdauen. Bisher ist die Werkself unter ihren Erwartungen geblieben. Die Mainzer setzten sich zuletzt 3:1 gegen Hoffenheim durch und haben sich damit wieder nach oben gearbeitet.  

Im Oktober 2016 steht allerdings ein Freundschaftsspiel zu Buche, das den Pfälzern durchaus eine Warnung sein dürfte. Vor gut zwei Jahren verlor der FCK in Großaspach nämlich mit 1:2.  
 Diesem Anspruch wird die abschließende Partie zwischen Augsburg und Wolfsburg mit Blick auf die noch immer bedrohliche Situation der Fuggerstädter natürlich etwas weniger gerecht — zumal auch die Wölfe bei ihren letzten Auswärtsspielen oft genug wie ein Abstiegskandidat zu Werke gingen.  
  Aber auch im Samstag-Abendspiel dieses Spieltages steht sehr viel auf dem Spiel. Borussia Dortmund empfängt Bayer Leverkusen und für beide geht es um die Champions League. 
 Der Spieltag der Champions League verspricht große Spannung, da einige Entscheidungen fallen könnten. Insgesamt sieben Teams stehen unmittelbar vor dem vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale. Ebenfalls sieben Mannschaften könnten hingegen ihre Träume vom Aufstieg begraben müssen. 
  Allerdings könnte ein vorheriger Auswärtssieg beim direkten Konkurrenten dafür sorgen, dass sich eine solche Unterstützung weitgehend überflüssig macht — dabei dürfte es jedoch eine echte Herkulesaufgabe bedeuten, den heimstarken Balkan-Kickern den Hahn zuzudrehen.  

 Im Falle einer Niederlage wäre Mainz dann schon 10 Punkte vor den Hamburgern — in der Hansestadt müsste man sich dann wohl mit dem Gang in die Zweitklassigkeit abfinden. Ein Heimsieg würden die Chancen auf den Klassenerhalt wiederum sprunghaft ansteigen.  
 Da im Volkspark jedoch die beiden zweitschlechtesten Offensivabteilungen der Liga aufeinandertreffen, dürfte dieser krönende Abschluss wohl kaum in einer Tor-Gala münden — bis dato haben der HSV und 96 im Schnitt nämlich nicht einmal einen Treffer pro Partie erzielt.  
  Abgesehen von der letzten Tournee stand seit 2006/07 immer zumindest ein Ösi-Adler in den Top-3 der Gesamtwertung. 
  Eintracht Frankfurt hat noch die Qualifikation für die Europa League im Visier. Am letzten Spieltag müssen die Frankfurter auf Schalke antreten, das die Vize-Meisterschaft bereits unter Dach und Fach gebracht hat. 
  Die wichtigste Frage der Saison ist natürlich wie immer, wer sich am Ende zum NBA Champion krönt. In den letzten drei Jahren war dies stets ein Zweikampf zwischen den Golden State Warriors und den Cleveland Cavaliers. Sowohl 2015, 2016 als auch 2017 standen sich die zwei Großmächte in den Finals gegenüber.  

 Die Partie zwischen Osnabrück und Münster ist fraglos das Highlight des Spieltages.  
 Liegt es in der Natur der Sache, dass vor dem Qualifikationsabschluss fast schon in einem inflationären Ausmaß von anstehenden Endspielen gesprochen wird, kommt man in der Gruppe B nun aber tatsächlich nicht an dieser Begrifflichkeit vorbei.   
 Dies haben die Franzosen schon etwas länger nicht mehr nötig, schließlich ist der bittere Ausgang des Heim-Turniers mittlerweile abgehakt. Das nun anstehende Duell gegen die Elfenbeinküste lässt dennoch vermuten, dass bei der Equipe Tricolore aktuell kein großer Bedarf an weiteren europäischen Vergleichen besteht. 
  Bislang blieben die Bayern-Aussetzer in der Verteidigung ohne größere Auswirkungen, allerdings standen die Münchner gegen Juve knapp vor dem Aus. Gegen Benfica stand das Weiterkommen wieder außer Frage. Dennoch sollte gegen Atletico eine Steigerung her, wollen die Bayern ihr erstes Endspiel seit drei Jahren erreichen.  
 Die Schwaben haben 39 Punkte auf dem Konto, die Bremer 37. In beiden Lagern ist man überzeugt, dass der Abstieg kein Thema mehr ist.  

 Neururer zu Wolfsburg: „Gute Entwicklung, dazu gehört auch die Niederlage in München“  
 Einige Duelle scheinen so gut wie entschieden zu sein, andere versprechen noch eine hochbrisante Angelegenheit zu werden.  
  Bayern-Verfolger RB Leipzig ist zeitgleich im Einsatz und trifft zuhause auf den FC Köln. Das erste Duell zwischen den beiden österreichischen Erfolgstrainern Ralph Hasenhüttl und Peter Stöger endete Ende September mit einem 1:Nach der überraschenden Heim-Pleite gegen den HSV will RB seinen Fans einen Sieg schenken. 
  Angesichts einer überlegen bestrittenen zweiten Halbzeit haderte die Eintracht verständlicherweise damit, in der Veltins Arena zu kurz gekommen sein: Das sonntägliche Heimspiel gegen die aktuell auf Rang fünf geführte Hertha bietet nun jedoch die Chance, sich die fahrlässig liegen gelassenen Punkte umgehend zurückzuholen.  
 Ein ähnlich hohes Ziel hat sich der SVWW auch dieses Jahr gesteckt. Zwar legte die Mannschaft von Rüdiger Rehm mit einem 2:1-Sieg gegen Aalen einen guten Start hin, am nächsten Spieltag setzte es für die „Rehmlinge“ jedoch eine 0:2-Pleite gegen Energie Cottbus.